Canela en rama

La **canela en rama** (o en astilla) es la corteza interna desecada de varias especies de árboles del género *Cinnamomum*. Para obtenerla, se extrae la corteza de las ramas del árbol, se le quita la capa externa y se deja secar; durante este proceso, la corteza se enrolla de forma natural sobre sí misma creando los característicos canelones o "ramas".

Tiene un aroma intensamente dulce, amaderado y un sabor cálido que combina notas dulces y picantes. Su compuesto principal, el **cinamaldehído**, es el responsable tanto de su potente fragancia como de la gran mayoría de sus beneficios.

Propiedades y Beneficios para la Salud

Al igual que el cardamomo, la canela en rama ha sido utilizada desde la antigüedad no solo por su valor culinario, sino también como remedio natural.

Regulación del azúcar en sangre: Es uno de sus beneficios más estudiados. La canela puede mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a disminuir los niveles de glucosa en sangre en ayunas, siendo una excelente aliada para personas con resistencia a la insulina o diabetes tipo 2.

Potente antioxidante: Está cargada de polifenoles protectores. Los antioxidantes ayudan al cuerpo a combatir los radicales libres, reduciendo el estrés celular y previniendo el envejecimiento prematuro.

Propiedades antiinflamatorias: Sus compuestos activos ayudan a disminuir los procesos inflamatorios del organismo, lo que puede ser útil para mitigar dolores articulares o musculares.

Mejora la digestión: Estimula la salivación y la producción de jugos gástricos. Ayuda a combatir la hinchazón, reduce los gases y alivia las digestiones lentas o pesadas.

Efecto antimicrobiano: El aceite esencial presente en la corteza ayuda a combatir ciertas infecciones bacterianas y fúngicas (hongos), además de contribuir a un aliento fresco.

Ceilán vs. Cassia: Las dos grandes variedades

No toda la canela que compras es igual, y diferenciarlas en rama es bastante fácil a la vista:

Canela de Ceilán (*Cinnamomum verum*): Conocida como la "canela auténtica". Proviene principalmente de Sri Lanka. Sus ramas están formadas por múltiples capas finas y suaves que se desmoronan fácilmente con los dedos. Su sabor es delicado, dulce y fino. Contiene niveles extremadamente bajos de *cumarina*, por lo que es la más segura si se consume a diario.

Canela Cassia (*Cinnamomum cassia*): Es la más común y económica en los supermercados. Proviene de China e Indonesia. La rama es un único trozo de corteza grueso, duro y muy difícil de romper. Su sabor es mucho más fuerte, picante y penetrante. Contiene mayor cantidad de cumarina, por lo que no se recomienda su consumo en dosis muy elevadas a largo plazo.

Ventaja de la rama frente al polvo: Al igual que con el cardamomo, la canela en rama conserva sus aceites esenciales intactos por mucho más tiempo (hasta un año en un frasco hermético). Es ideal para infusionar líquidos calientes como leche, avena, café, tés o guisos tradicionales.